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Hace poco cené con un viejo amigo que lleva casi diez años en el negocio del comercio electrónico.
Me presumió de lo implacable que es ahora su equipo, que analiza minuciosamente las tasas de conversión y el valor medio de los pedidos a diario, consulta los paneles de datos a las 2 de la madrugada e incluso revisa los guiones de atención al cliente ocho veces.
Mientras escuchaba, sentí cierta inquietud.
No es que crea que no trabaja duro.
Al contrario, se esforzó demasiado.
Pero sé una cosa: su categoría de productos ha estado en declive durante cinco trimestres consecutivos.
Esta es una verdad cruel pero objetiva.
Las acciones inevitablemente bajarán; es una ley fundamental de la física.
Cualquier mercado existente está destinado a contraerse.
No se trata de si estás trabajando lo suficiente o no.
Se trata de una ley física que rige el ciclo de vida del producto, y no tiene absolutamente nada que ver con la fuerza de voluntad humana.
El producto que fabricas tiene su propio ciclo de vida, que incluye su nacimiento, envejecimiento, enfermedad y muerte.
Una vez agotados los beneficios iniciales, los usuarios se cansan y surgen alternativas; por mucha optimización que se realice, la curva seguirá descendiendo.
Sacar el agua de un barco que tiene una fuga es la trampa más suave.
He visto a demasiados equipos agotarse cada vez más a medida que trabajan.
¿De dónde proviene la fatiga?
Dedicaron toda su energía a una sola cosa: cómo frenar el declive en una curva que estaba destinada a ir cuesta abajo.
Es como estar en un barco con fugas, intentando desesperadamente achicar el agua.
Sus gestos fueron especialmente conmovedores.
Todos sacaban agua a puñados, sudando profusamente, incluso el jefe. Nadie se atrevía a parar, porque si lo hacían, el agua se desbordaría.
Pero el final, en realidad, fue escrito hace mucho tiempo.
El barco tiene una fuga.
Por muy rápido que recojas el agua, no podrás superar la velocidad a la que entra.
Un día, la velocidad de recogida de la basura ya no fue suficiente y el barco se hundió por completo.
Este tipo de ajetreo es una trampa muy sutil.
Porque se ve particularmente positivo, resistente y digno de elogio.
En definitiva, se trata de utilizar la diligencia táctica para enmascarar la resignación estratégica.
La estrategia de Apple consiste en seguir construyendo el próximo barco.
¿Qué es un estilo de juego verdaderamente superior?
Lo primero que se me ocurrió fue una manzana.
Fíjense en Apple; esta empresa nunca ha confiado en un solo producto para que dure para siempre y desafíe el paso del tiempo.
Cuando el iPod estaba en su apogeo, no se quedó de brazos cruzados; en cambio, dio origen al iPhone.
El día en que el iPhone acabó con el iPod, ya había sentado las bases del ecosistema del iPad y el Mac.
Más tarde, relojes, auriculares, servicios... una nueva curva tras otra, se fueron acumulando.
La antigua está en declive, pero no importa, porque la nueva ha crecido.
No se trataba de sacar agua a toda prisa de un barco con fugas.
Era como si ya estuvieran construyendo el siguiente barco mientras el viejo seguía a la deriva.
Esta táctica, en pocas palabras, es extremadamente básica, pero la mayoría de las empresas no pueden aplicarla.
El valor fundamental de un jefe es dar un paso atrás y encontrar nuevas oportunidades.
¿Por qué no se puede hacer?
Porque esto tiene un aspecto particularmente inhumano.
¿Cuál es exactamente el valor fundamental de un jefe?
Muchos jefes, especialmente aquellos que han ascendido desde los puestos más bajos de la empresa, son particularmente propensos a cometer cierto error.
Cuando surge un problema en una empresa ya existente, su primera reacción es intervenir rápidamente y hacerse cargo del trabajo de los empleados.
Revisó los guiones de atención al cliente, supervisó la distribución de material promocional e incluso participó personalmente en la transmisión en directo.
Consideraba que a eso se le llamaba dar ejemplo y estar a la vanguardia.
Pero, francamente, esto es precisamente lo último que debería hacer un jefe.
Muchos jefes ven esto como una fuente de seguridad, como si el mundo se fuera a acabar si no se encargan personalmente del negocio.
Pero cuanto más te aferres, menos cosas nuevas crecerán.
Cuando las empresas existentes aún pueden generar flujo de caja, lo que el jefe realmente debería hacer no es intervenir personalmente para sacar provecho de la situación.
En cambio, liberaron tiempo y recursos del antiguo negocio.
¿Por qué sacarlo?
Busca y define la próxima oportunidad de crecimiento incremental.
¿Te resulta cómodo este movimiento?
Me siento totalmente incómodo.
Piénsalo: estás familiarizado con el negocio anterior, puedes entender los datos, puedes liderar el equipo y tienes cosas concretas que hacer cada día.
La próxima oportunidad de crecimiento es vaga, desconocida y puede que no dé ningún resultado incluso después de seis meses de esfuerzo.
Así que la naturaleza humana te empujará de vuelta a tus antiguos trabajos, a hacer aquello en lo que eres bueno y sobre lo que puedes obtener retroalimentación inmediata.
Pero si uno se deja llevar por la naturaleza humana, la empresa está condenada al fracaso.
Tanto Kodak como Nokia tropezaron por culpa de la escasez de agua.
Hablando de esto, me vienen a la mente dos ejemplos antiguos, pero escalofriantes, en los que siempre pienso.
Kodak.
La cámara digital fue inventada por sus propios creadores, la de 1975.
Pero no soportaba la idea de abandonar su lucrativo negocio del cine, así que mantuvo la tecnología guardada bajo llave en un cajón.
Para cuando otros hayan logrado que la tecnología digital tenga éxito, esta se habrá hundido junto con su tripulación.
Nokia.
El rey de la era de los teléfonos básicos, con una cuota de mercado asombrosamente alta.
Cuando llegó la ola de los smartphones, todavía estaba absorbiendo la atención de los teléfonos básicos. Para cuando intentó levantar la vista, la ola ya se había estrellado contra ella.
No es que no lo intenten.
Simplemente gastaron toda su energía tratando de frenar una curva que estaba destinada a hundirse.
Esto es algo similar a la segunda ley de la termodinámica.
Un sistema cerrado que no recibe energía nueva de forma continua solo puede caer en el desorden y la aniquilación.
En el mundo empresarial, la vieja curva es como un barco con fugas; no mejorará por sí sola a menos que se construya activamente una nueva.
La división de responsabilidades debe ser clara; no se deben confundir las dos tareas.
Volviendo a la división del trabajo, los requisitos son, en realidad, extremadamente claros.
El antiguo equipo tenía una misión muy clara: hacer una sola cosa.
Analiza a fondo los productos antiguos, mejóralos y exprime al máximo su valor restante.
Optimiza lo que necesite optimizarse, mejora la eficiencia siempre que sea posible y gana todo lo que puedas cada día.
Esta parte del valor es el flujo de caja garantizado, la savia vital que impulsa los nuevos negocios.
¿Y qué hay del jefe y el personal clave?
Tienes que obligarte a salir de tu zona de confort.
Ve y capta esas pequeñas necesidades no satisfechas.
Adéntrate en la inercia de esos viejos negocios, en los rincones completamente ocultos, y encuentra la próxima oleada de recursos.
Estas dos cosas no deben confundirse.
Si el antiguo equipo se ve constantemente obligado a trabajar en cosas nuevas, el flujo de caja del negocio tradicional se verá afectado.
Si el jefe se ve constantemente obligado a recurrir a viejos métodos de negocio para ganar dinero, nunca surgirá un nuevo crecimiento.
La sensación de seguridad proviene de saber de dónde vendrá la próxima oleada de alimentos.
Sinceramente, cada vez estoy más convencido de que la sensación de seguridad de una empresa nunca se puede construir simplemente protegiéndola.
Por mucho que lo protejas, ese pequeño trozo de tierra acabará por endurecerse.
Solo cuando tu atención se desplace de "cómo proteger esta pequeña parcela de tierra" a "¿dónde se encuentra exactamente la próxima oleada de alimentos?", podrás sentir una verdadera sensación de seguridad.
¿De lo contrario?
Todo vuestro ajetreo, las horas extras y las operaciones meticulosas de hoy no hacen más que sembrar las semillas de la crisis del mañana.
El barco sigue teniendo una fuga.
Sigues recogiendo agua.
La calma en la superficie del agua puede engañar a otros, pero no puede engañar al tiempo.
Así que volvamos a ese amigo del principio.
Ese día no pude evitarlo y le dije algo desagradable.
Le dije: "Deja de recoger agua, mira hacia arriba y fíjate dónde está el próximo barco".
Hizo una pausa por un momento, luego se rió y dijo: "Tienes razón, pero realmente no puedo irme ahora mismo".
Entiendo que no pudo escapar de ello.
Lo entiendo perfectamente.
Pero hay cosas de las que hay que deshacerse tarde o temprano.
Bombear agua antes de que el barco se hunda es completamente diferente a esperar a que el agua te llegue al cuello.
¡Qué gran época, amigos míos!
Los activos existentes inevitablemente desaparecerán; la acumulación es la clave para la supervivencia.
No te emociones tanto como para llorar en un barco que hace agua.
Espero que el artículo "El mercado actual se reducirá inevitablemente: cuanto más trabaja el equipo de comercio electrónico, más sembrarán problemas para la crisis del mañana", compartido en el blog de Chen Weiliang ( https://www.chenweiliang.com/ ), le sea útil.
No dudes en compartir el enlace de este artículo: https://www.chenweiliang.com/cwl-34631.html